귤화위지 (橘化爲枳) 뜻 유래

귤화위지 (橘化爲枳)

橘 귤 귤, 化 변할 화, 爲 될 위, 枳 탱자 지

귤화위지는 '귤이 탱자로 변한다'는 뜻으로, 같은 사물이나 사람이라도 환경에 따라 전혀 다른 성질로 바뀔 수 있다는 의미의 사자성어입니다.

유래

춘추시대 제나라의 명재상 안영(晏嬰)은 초나라에 사신으로 갔습니다. 초나라 왕은 안영에게 "제나라 사람은 도둑이 많다"며 조롱하듯 말했습니다. 그러자 안영은 "강남에서 자라는 귤은 맛있지만, 강북에 옮겨 심으면 탱자가 되어버립니다. 뿌리는 같지만, 땅이 달라진 것입니다. 제나라 사람도 초나라처럼 법도가 없고 교화가 부족한 곳에 오면 변할 수밖에 없습니다"라고 반박했습니다.

뜻풀이

같은 사람이더라도 어떤 환경, 제도, 문화 속에 놓이느냐에 따라 성격이나 행동이 달라질 수 있음을 의미합니다. 즉, 인간의 본성보다 외부 환경이 그 사람을 더 크게 좌우할 수 있다는 교훈을 담고 있습니다.

예문

서울에서는 성실하던 그가, 무책임한 조직에 가더니 점점 귤화위지 되어 갔다.

아이가 학교를 옮긴 뒤 성격이 변한 걸 보니, 진짜 귤화위지라는 말이 맞는 듯하다.

비슷한 사자성어

근묵자흑(近墨者黑) - 먹 가까이에 있으면 검어진다는 뜻으로, 나쁜 환경에 물들기 쉬움을 비유.

마중지봉(麻中之蓬) - 삼밭 속의 쑥처럼, 좋은 환경 속에서는 본성도 좋아짐을 의미.

마무리 이야기

귤화위지는 우리가 타인을 바라볼 때, 혹은 사회문제를 논할 때 단순한 인성 탓이 아니라 그가 놓인 환경을 함께 고려해야 함을 일깨워줍니다. 또한 스스로 어떤 환경을 만들고 있는지 되돌아보게 하는 성찰의 사자성어입니다.